Auswanderer Quatsch

A few days ago, I wrote a review of the iPhone application RunKeeper (app from which I already told you about) for the Website Appstore-Test.fr. Since it is already written, it would be a shame not to post it here… I apologize to my non-french readers, it is in french and I won’t translate it…

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Run Keeper (gratuit) est une application « un peu spéciale » car:

1. réellement intéressante uniquement avec le GPS,
2. fortement couplée au site web du même nom sur lequel vous allez créer un profil (gratuit également) et admirer vos résultats,
3. qui va vous accompagner pendant que vous faites du sport voir même vous forcer à en faire (j’y reviens)… et les Apps comme ca ne courent pas *hum* les rues

Si je m’autorisais un résumé abusif de l’App RunKeeper ca serait comme le dit la comptine: « un p’tit clic et puis s’en va ». En un peu moins abusif – et en partant du principe que l’on va courir – ça donne:

• Met en route ta musique préférée (celle qui te fais courir vite),
• Lance l’App RunKeeper,
• Attend que le GPS se lance,
• Clic sur « Start »,
• Prend tes jambes à ton cou pendant autant de temps que tu le peux/veux,
• Crache tes poumons (étape non obligatoire en fait),
• Clic sur « Stop »,
• Clic sur « Save Activity »,
• Va boire une bière (indice: je vis de l’autre coté du Rhin) étape obligatoire cela va de soit !

Une fois votre course terminée, les données sont uploadées sur le serveur de RunKeeper et accessible via votre profil sur le net. RunKeeper existe en deux versions, la version de base est gratuite et suffira à 99.9% des utilisateurs alors que la version pro (7,99 €) apporte des fonctionnalités intéressantes aux sportifs les plus assidus et les plus avides de performance. C’est bien uniquement de la version gratuite dont je parle ici. Voila pour l’introduction!

L’application RunKeeper

Au moment de lancer une activité, vous avez le choix entre utiliser le GPS pour enregistrer une activité « live » et entrer les données à la main (si vous faites du vélo d’appartement ou tapis de course par exemple). Vous devez également choisir un type d’activité: course, vélo, marche… je suppose que ceci influe sur la fréquence des mesures. Une fois le GPS verrouillé (le rond en haut à droite de l’écran devient jaune – cela peut durer quelques dizaines de secondes) vous pouvez lancer la mesure et prendre la poudre d’escampette.

Pendant votre course vous sont affichés plusieurs types d’information:
- un temps total de course
- une vitesse moyenne ou un tempo (suivant vos réglages)
- un graphe en bâtons dont chaque barre représente votre tempo par minute
- la distance parcourue
- une estimation des calories dépensées (mouef…)
- en faisant glisser l’écran vers la droite vous basculez sur la carte qui est d’une précision assez effarante.

A tout moment vous pouvez mettre la mesure en pause (pour ne pas tuer vos statistiques en attendant pour traverser une route par exemple) ou arrêter la mesure. Si vous écoutez de la musique, celle-ci continue sans souci ; notez cependant que si on vous appelle, cela interrompt la mesure!

J’ai mis l’application à l’épreuve en l’utilisant en voiture avec le réglage « autre » et j’ai été très surpris de la qualité de la mesure. Le tracé sur la carte était relativement fidèle avec la route (dans les courbes) ce qui me laisse penser que la fréquence de mesure change avec le type d’activité choisi… bah oui, en marchant une mesure toutes les 30 secondes peut suffire…

Le site

Le second volet de RunKeeper c’est évidemment son coté social. En créant un profil sur le site, vous pouvez rendre vos activités accessibles à d’autres gens. Les cartes sont par défaut masquées, mais vous pouvez les rendre visibles à vos « amis ». C’est ainsi une sorte d’émulation qui prend place… voir même peut-être une concurrence débile. Toujours est il que même si vous conservez toutes ces informations privées, cela vous permet de noter votre progression sans avoir à noter tout cela à la main.

La version payante de l’application, couplée à un abonnement au site vous permet apparemment d’avoir accès à plus d’informations, des graphes comparatifs, des rapports sur votre progression etc. mais je n’ai pas essayé, je fais partie des 99.9%.

Conclusion

Je trouve cette application fabuleuse de part sa simplicité d’utilisation – souvenez vous « un p’tit clic et puis s’en va » – la précision de ses mesures et la qualité de présentation des résultats. Au final pour très peu d’effort d’utilisation (et beaucoup d’effort sur le terrain), j’ai un compte rendu fidèle et intéressant de mes activités de footing… que demander de plus ?

If you have an iPhone/iPod touch you probably already know this App since it trusted the first place of the AppStore in a dozen countries including France and Germany for a couple weeks. If you don’t, well, it’s pretty simple.

Our sleep can be divided into 3 phases (let’s keep it simple):

1. Light sleep, subject is very sensible to any exterior movement and still has a lot of muscular activity,
2. Deep sleep, stage of real relaxation during the sleep with almost no muscular activity,
3. Rapid eye movement sleep (“sommeil paradoxal” in french), kind of light sleep with a better muscular relaxation, typically the “dreaming” phase.

As you can see, the muscular activity seems to be a pretty good indicator of the sleep phases: no activity = deep sleep, a lot of activity = light sleep, in the middle = REMS. Well, a crazy guy decided to correlate the muscle activity with the motion of the bed and found out that the two of them are pretty close to another (I don’t know how your partner’s movements influence the measurements though)… so he created an App for it.

Simple to use: set your iPhone in “airplane mode” (no emissions), launch the app, set the alarm clock to the desired time, put your iPhone face down in your bed and sleep well. After calibrating itself for a couple nights, the App will then analyze your sleep phases and decide when to wake you up so that you are as close to a “light sleep” as possible when it happens.

For example if you set 7:00 am, it can happen that the App wakes you up at 6:30-ish because you are in a light phase at that time. If you are in a deep sleep from 6:30 to 7:00 then the App will wake you up at 7:00 anyway.

The App presents you some kind of graphs statistics with the times you went to bed and when the App woke you up. As you can see, the curves are really different but somehow I was woken up by the App close to the “top” those two nights. Actually, I’ve been using it for more than 2 weeks now and it reached the set time only twice. I guess the app makes some kind of statistical analysis of the phases and calculates on a 30 min period how your sleep should look like.

On the first one above I think the clock was set to 7:00, 6:45 for the one below. And in both cases, the App woke me up when it looked like I was starting to fall asleep again after a light sleep phase. This way, it made sure I wouldn’t be in a deep sleep when the due time came.

Placebo effect or genius App? Well, I sure cannot say… but I must admit I’m pretty amazed with the results. In the last weeks I never experienced this awful awakening where you have trouble opening your eyes, even under the shower. Not that it was a habit of mine but I never felt likely to fall asleep again in the bus nor I felt tired in the morning so… that could be a sign…

Anyway, for 0.79€, I guess you can try it for yourself and be sure to let me know your impressions afterwards

The week went by pretty fast. New job, a lot to do, learn and discover… but let’s talk calories, that’s way more fun! Rolyat, this post is for your belly only

My Chocolate Nemesis

The original recipe (for 8-12 pieces) required 200g chocolate, 200g sugar, 200g butter, 100g flour and 4 eggs. After at least 10 years playing with it I reduced the measures to 120g butter, 150g sugar and only 2 eggs, I also add walnuts to make it more brownie-like:

1. Melt the chocolate and butter together in a pot, when you get a nice fluid consistency, stop heating,
2. Add the flour and stir until you’ve got no “clots” (balls) anymore (the less butter you use the harder it is to keep it fluid),
3. Add the suggar, it should become quite dense,
4. Add the eggs (yellow and white together) and stir again until you have a really uniform dough,
5. There you can add some walnuts, put the whole in a round cup (I use a “tart” cup, about 3cm high and 25cm across) and add some walnuts on the top for the decoration,
6. Put it in the oven at about 180°C for ~15 min (best is to go with feelings),
7. In the last minutes, I check with a knife that the middle of the cake is still “moist” since I want it to be brownie-like… but you can do it however you want.
8. Eat and enjoy your post calorie-nuke nap!

Apfel vom Blech

Let’s talk about apples! For this recipe you will need (for about 20 pieces): 5 apples, 1 lemon (juice and “scratched skin”), 250g butter, 220 sugar, a tea spoon of vanilla-sugar salt, 5 eggs, 375g flour, 3 table spoons baking powder, 50g sliced&grilled almonds and 100g apricots-jelly:

1. Peel the apples, remove the heart and slice them in order to get nice, 1cm large, “apple-rings”,
2. Melt the butter and put it together with 200g sugar, the vanilla sugar, the scratched lemon skin, a pinch of salt and stir it for 8 to 10 minutes (yes that’s awfully long) with an electric beater (it must become creamy),
3. Add  the eggs one after the other and stir 30s more for each egg,
4. Add the flour, baking powder and the lemon juice, stir and lay it on a oven plate (on baking paper),
5. Spread the apple rings (don’t hesitate to press them a little) on the dough,
6. Sprinkle the almonds and 20g sugar on top and put in the (already warm) oven at 200°C for 30-35 minutes,
7. Warm up the jelly and spread it on top of the cooked cake… done!

Streusel-Zwetschgen

For this last one you will need a bit more time. First of all, gather (for about 20 pieces): 200g sugar, 400g butter, salt, 600g flour, 2 table spoons baking powder, 1 TS cinnamon powder, 1 egg, 1.3kg damsons (“prunes”) and 4 eating spoons of breadcrumb:

1. Make a dough with the sugar, butter, 1 pinch of salt, baking powder, cinnamon and and the egg,
2. Spread 2/3 of the dough on a oven plate (on baking paper) and put the remaining 1/3 for 1 hour in the fridge,
3. Remove the cores of the damsons and cut them in halfs,
4. Make some holes in the spread dough with a fork and spread the breadcrumb on top of it,
5. Spread your damsons on the dough (flesh-side up),
6. Break the rest of the dough in many little pieces and spread it on top of the damsons like you would do it for a “crumble”,
7. Put it in a 180°C warm oven for 40 minutes,
8. Enjoy!

I just realized how inexistent my English cooking vocabulary is… shame on me. If you have any vocabulary comments or if some things are unclear, please comment and I’ll edit the post!

Only one thing left to say:  ”bon appétit”