Diatribes d’expat’ en cavale

Le weekend dernier nous étions à Hambourg, deuxième ville d’Allemagne, un des plus gros ports du monde, une ville aux passé/présent industriel évident et finalement une jolie ville que j’ai bien envie de revisiter sous le soleil.

Hamburg se trouve à 4h30 de train de Nuremberg, l’avion aurait été plus rapide mais moins intéressant de part la localisation des aéroports. J’ai souvent chambré les allemands ici au sujet de leur “ICE” (à prononcer [isséhé]), l’équivalent Allemand du TGV, qui file à 250km/h. Je dois dire que j’ai été très agréablement surpris par la qualité du service général et encore plus celui de première classe! Oui, il y a deux éléments étranges dans cette phrase : “première classe” et “service”.

J’ai plusieurs fois voyagé en première classe en France, pour la simple raison qu’avec la carte 12-25, les billets de première classe avec 25% de réduction étaient presque toujours moins chers que les billets de seconde classe “full price” (quand toutes les places 50% de réduc’ sur la seconde classe sont réservés). Il existe dans le système Allemand une “BahnCard” qui donne l’équivalent des réductions “12-25″ de la SNCF, mais il y a également différents “SpaarTickets” (Billets économiques) qui donnent des réductions presque aussi intéressantes sans carte d’abonnement. Comme nous avons réservé nos billets un peu tard (2 mois à l’avance seulement) les billets éco’ de seconde classe étaient tous réservés et ceux de première étaient nettement moins cher que les billets de seconde normaux… ceci explique cela.

Les mots “service” et “train” ne doivent pas vraiment être associés dans la tête d’un “usager du rail” français. C’est pourquoi j’ai été très surpris de trouver du personnel spécialement dédié à la première classe. Ces derniers ont en charge d’aider les voyageurs à monter et ranger leurs bagages dans les trains, puis s’assurer que tout le monde passe un bon moment, entendez par là distribuer des journaux ou des cacahuètes, prendre les commandes de boissons et faire l’A/R jusqu’à la voiture bar etc.

En parlant de la voiture Bar, cette dernière tient plus d’un petit restaurant/snack que d’un bar à proprement parler. Y est accolé un petit wagon-restaurant avec tables et plats-véritables (dixit le menu)… on est loin du service SNCF dont je me souvenais. Même mieux, les prix ne sont pas exorbitants! 2€ pour un café, 1,5€ pour un simili croissant… on est dans des tarifs “presque normaux”!

Finalement, le train en lui même est très agréable. Dans des tons blancs et rouges, bien plus clairs que le TGV on a presque l’impression d’intimidation technologique de l’on a aux premiers abords avec un produit Apple. Des écrans sont disposés ça et là et affichent des informations sur le voyage en lui même, la vitesse, les horaires d’arrivée et même les correspondances.

Lors du retour, des gens ont eu la bonne idée de marcher sur les voies et nous avons donc été retardés de 30 minutes au départ. Résultat, au cours du voyage, des annonces ont été faites pour indiquer les correspondances possibles aux gens ayant loupé les leurs (c’était notre cas). Vraiment un service de qualité, il faut l’avouer.

Tout ceci aidant, nous sommes arrivés presque frais et dispos à Hambourg vendredi soir où nous retrouvions la sœur de Mlle V. et son copain pour un weekend découverte qui fera l’objet d’un second post!